ISTANT | PERSONAGGI CHE HANNO CAMBIATO IL MONDO
Il visionario che ha messo il mondo nelle nostre tasche, cambiando per sempre il modo di comunicare, lavorare, amare e persino sentirci soli.
Ci sono uomini che attraversano la storia e uomini che la costringono a cambiare direzione. Steve Jobs appartiene alla seconda categoria.
Non è stato un presidente, non ha guidato eserciti, non ha conquistato territori. Eppure, probabilmente, pochi uomini del nostro secolo hanno modificato così profondamente le abitudini quotidiane di miliardi di persone.
Ha fatto qualcosa di straordinario: ha immaginato un mondo che ancora non esisteva e ha convinto tutti noi a desiderarlo.
Ma c’è un paradosso nella sua eredità. L’uomo che ha reso possibile comunicare con chiunque, in qualsiasi momento, ha contribuito a creare una società nella quale spesso non riusciamo più a parlare con chi ci siede accanto.
Il genio che non accettava il mondo così com’era
Steve Jobs non era un inventore nel senso tradizionale del termine. Non ha inventato il computer, il telefono cellulare o Internet.
Ha fatto qualcosa che, per certi versi, è ancora più difficile: ha compreso prima degli altri come quelle invenzioni avrebbero potuto cambiare la vita delle persone.
Dove gli ingegneri vedevano circuiti, lui vedeva possibilità. Dove le aziende vedevano prodotti, lui immaginava esperienze. Dove il mercato chiedeva miglioramenti, lui pretendeva rivoluzioni.
E aveva una caratteristica che accomuna molti dei grandi protagonisti della storia: non cercava necessariamente di piacere agli altri.
Era esigente, spesso difficile, talvolta spietato. Non era il personaggio perfetto che la retorica ama raccontare.
Ma forse è proprio questo uno degli aspetti più interessanti della sua storia: si può cambiare il mondo senza essere uomini perfetti.
Ci ha regalato il mondo, ma ci ha portato via una parte della vita
Prima dello smartphone, quando uscivamo di casa, uscivamo davvero.
Non eravamo continuamente raggiungibili. Non fotografavamo ogni piatto prima di mangiarlo. Non sentivamo il bisogno di raccontare agli sconosciuti dove fossimo, cosa facessimo e soprattutto quanto fossimo felici.
Le fotografie servivano a conservare i ricordi, non a dimostrare agli altri di averli vissuti.
Una cena era una cena. Un concerto era un concerto. Un tramonto era un tramonto.
Oggi, qualche volta, sembra che un tramonto non sia abbastanza bello se non riceve almeno cento approvazioni.
Naturalmente non possiamo attribuire a Steve Jobs tutte le contraddizioni della società digitale. Sarebbe ingiusto e soprattutto semplicistico.
Ma è difficile negare che la rivoluzione tecnologica di cui è stato protagonista abbia modificato radicalmente il nostro rapporto con il tempo, con gli altri e perfino con noi stessi.
Abbiamo conquistato la possibilità di essere ovunque, ma rischiamo di non essere più completamente da nessuna parte.
L’uomo che ha saputo ricominciare
C’è un episodio della vita di Jobs che racconta il suo carattere forse meglio di qualsiasi prodotto.
Nel 1985 venne estromesso da Apple, l’azienda che aveva contribuito a fondare.
Immaginate di costruire qualcosa dal nulla, di dedicarle anni della vostra esistenza e poi di ritrovarvi improvvisamente fuori dalla porta.
Per molti sarebbe stata la fine.
Per lui fu l’inizio di un’altra storia.
Fondò NeXT, contribuì allo sviluppo della Pixar e, quando tornò alla Apple nel 1997, trasformò un’azienda in difficoltà in una delle realtà più influenti del pianeta.
La sua vicenda ci insegna qualcosa che oggi tendiamo a dimenticare: il fallimento non è necessariamente il contrario del successo. Qualche volta ne rappresenta il passaggio più importante.
Viviamo in una società che pretende risultati immediati, che celebra chi vince e dimentica rapidamente chi perde.
Jobs dimostrò che una sconfitta può diventare il punto di partenza di una rivoluzione.
Il tempo, l’unica tecnologia che non possiamo controllare
Nel 2005, durante il celebre discorso all’Università di Stanford, Jobs affrontò un argomento che sembrava lontanissimo dal mondo della tecnologia: la morte.
L’uomo che aveva dedicato la propria esistenza a immaginare il futuro ricordò ai giovani studenti che il tempo a nostra disposizione è limitato.
È forse questa la contraddizione più affascinante della sua vita.
Aveva costruito strumenti capaci di farci risparmiare tempo, di accelerare le comunicazioni, di eliminare distanze e attese.
Eppure aveva compreso che il vero valore dell’esistenza non consiste nella velocità con cui facciamo le cose, ma nel significato che riusciamo a dare loro.
Morì nel 2011, a soli 56 anni.
Nonostante la ricchezza, il successo e le straordinarie innovazioni, non poté acquistare ciò che ogni essere umano desidererebbe quando comprende che la propria vita sta finendo: un po’ di tempo in più.
Il futuro che Steve Jobs non aveva immaginato
Oggi viviamo nell’epoca dell’intelligenza artificiale, degli algoritmi che anticipano i nostri desideri, delle macchine che imparano a scrivere, parlare e persino creare.
La tecnologia continua a progredire a una velocità impressionante.
Ma esiste una domanda alla quale nessun dispositivo sembra ancora essere riuscito a rispondere: stiamo diventando persone migliori?
Siamo più informati, ma non necessariamente più saggi.
Siamo più connessi, ma non sempre meno soli.
Abbiamo accesso a milioni di libri, ma leggiamo sempre meno pagine con la necessaria attenzione.
Possiamo parlare con qualcuno dall’altra parte del pianeta, ma talvolta fatichiamo ad ascoltare chi vive nella stanza accanto.
Steve Jobs ci ha consegnato strumenti straordinari. Il modo in cui li utilizziamo, però, è una responsabilità che appartiene soltanto a noi.
La più grande rivoluzione deve ancora arrivare
Forse tra cento anni gli storici ricorderanno Steve Jobs come uno dei grandi protagonisti della trasformazione digitale dell’umanità.
Accanto agli scienziati, ai grandi innovatori e agli uomini che hanno modificato il corso della storia.
Ma la sua eredità più importante potrebbe non essere un computer, un telefono o un sistema operativo.
Potrebbe essere l’idea che il mondo non sia qualcosa da accettare passivamente, ma qualcosa che possiamo provare a cambiare.
Eppure, dopo aver imparato a costruire macchine sempre più intelligenti, forse dovremmo dedicarci a una sfida ancora più ambiziosa: diventare esseri umani più consapevoli.
Perché la tecnologia può accorciare le distanze, ma soltanto le persone possono creare vicinanza.
Può conservare milioni di fotografie, ma non può vivere un ricordo al nostro posto.
Può misurare ogni secondo della nostra giornata, ma non può restituirci un solo istante perduto.
Steve Jobs ci ha insegnato a tenere il mondo nel palmo di una mano.
Adesso dovremmo imparare a posare quel mondo sul tavolo, ogni tanto, per stringere la mano di chi abbiamo davanti.
Forse sarebbe questa la rivoluzione più grande di tutte.
ISTANT – Riflessioni sulla società, sui suoi protagonisti e sulle contraddizioni del nostro tempo.